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这首圣诗是长老会最有名的盲人牧师马德胜（George Matheson, 1842-1906）所作。 他出生于苏格兰的格拉斯哥，父亲是当地有名的商人。 他自幼患眼疾，当他进入大学后，视力迅速衰退，到十八岁时双目完全失明，但他凭着聪明的天资与坚毅的意志以优异的成绩，毕业于哲学系。

关于写这首诗有一讹传：「马德胜在未盲前曾订有婚约，失明后他自动提出解除婚约，而接到未婚妻同意的信后，心碎欲绝，乃写此诗寄情。」但这祇是后人附会之说。事实上他作此诗是在1882年，当时他已是四十不惑之年。据作者自述：「这一天是我妹妹的结婚日，全家赴他城参加喜宴，骤然间我心灵上有极端的孤独、沮丧、痛苦与挣扎。这首诗是痛苦的果实，这也是我写得最快的一首诗，在五分钟内便写成，我仿佛只是一个速记员，把话记下。关于最后一节所提的红花开遍，红花乃代表为爱牺牲的精神。」

马德胜在廿四岁任传道，二年后按牧。1886年他升任拥有二千余信徒的圣伯纳教区主任牧师。他睁眼讲道时，与常人无异。他虽双目失明，但有超人的记忆。他的妹妹是他最得力的助手，她记下他的讲章，读二遍给他听，他就熟记无误，诗歌经文亦然。他的讲章有力，是当代有名的布道家。他好学不倦，在牧会之余，还写了许多灵修书籍及研究神学的著作。

这是十九世纪末最受欢迎的圣诗之一。这首诗的曲调是苏格兰著名的风琴演奏家皮斯（Albert L. Peace,1844~1912）所谱。皮斯系当代

音乐神童，九岁就任英国一大教堂的琴师，后入牛津大学攻读音乐，获音乐博土学位；历任数大教堂风琴师，英皇家风琴学院教授。