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   艾撒拉(Sarah F.Adams 1805-1848)的父亲是一位刚毅卓越的新闻记者,年轻时,因写激烈的政治论文,被捕入狱。 许多同情者经常探狱,艾撒拉的母亲也是其中之一,日久生情,等他出狱后二人便结婚。 艾撒拉秉承父亲的天份与个性, 早年醉心戏剧,曾在伦敦歌剧院担演莎士比亚剧的女主角,后因体弱多病而不得不辍。 起初她很失望沮丧,随后便专心写作诗歌。 她的姊姊依莉莎是着名的作曲家,经常为她谱曲。
 

  在1841年,有一次牧师请艾撒拉作一首诗,以配合他的讲章 – 雅各的故事。 她花了许多时间研读创世记廿八章10-22节,以雅各在伯特利的梦为题,写成了“与主相亲”,也说明了“背负十架越重,主越亲近”。 许多人推祟这是女诗人所作的圣诗中最好的一首。基督教与天主教都将它编入了他们的诗集。
 

  1901年九月美国总统麦金莱(W. McKinley)被刺,临终时轻唱此诗,以后在他的葬礼及全国追悼会时都选唱这诗。 英王爱德华七世也酷爱此诗,称它真正能感人肺腑。 1913年四月十日,傲称不沉的世界最大游轮“铁达尼Titanic”,载了一千五百名乘客,自英国南安普敦开出,触冰山而沉,船身下沉时,乐队奏此诗歌,不克逃生的千余旅客同声齐唱,心灵乃得安慰,悲壮从容就难。
 

  这首诗的曲调有二,在英国是用戴克(John B. Dykes)的谱,在美国则用梅逊的谱,中文圣诗集都选用后者。 梅逊(Lowell Mason 1792-1872)是美国人,是一位银行的出纳员。 他谙多种乐器,在教会指挥诗班,业余作曲。 成名后,曾为波士顿公立学校编审音乐教材并出版音乐杂志。 1832年他创办“波士顿音乐学院”,他是第一位获得“荣誉音乐博士”的美国人。
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