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词作者威廉.迪克斯出生于英国布里斯托尔。他和他的父亲都是外科大夫。他年轻时曾在布里斯托尔文法学校受教育，精通希腊文和埃塞俄比亚文。他曾打算把圣经译成埃塞俄比亚语。他自己也曾创作、翻译、出版过一些诗。1865年，他得了一场大病，病中他父亲照顾他，他读了太2：1-12和路2：11-16，受感写下了这首诗，并予以发表。他还曾在一家保险公司工作，担任过一家水运保险公司的总经理。这首诗原来的题目是《卑微的宝座》，后改名为《这位奇妙婴孩是谁？》

曲谱原名《绿袖子》。是第6世纪伦敦讨乞的人所唱的歌，莎士比亚在《温莎的风流娘儿们》一剧中曾提及此曲。从1642年起，这首曲就被人填上了圣诞的内容而成了圣诞歌曲。诗歌配上了迪克斯的词以后，英国著名音乐家斯坦那（John Stainer，1840-1901）又为它配上和声，使之更加完美。